Ya lo habÃa advertido la Fiscal General, Luisa Ortega DÃaz: de regresar a Venezuela, el excandidato presidencial de oposición, exgobernador del estado de Zulia y exalcalde de Maracaibo, Manuel Rosales, serÃa detenido. Dicho y hecho: la tarde de este jueves, funcionarios de la policÃa polÃtica, Sebin, y del Ministerio Público arrestaron a Rosales cuando llegaba en un vuelo procedente de la isla de Aruba al aeropuerto internacional La Chinita de Maracaibo (al noroeste de Venezuela).
En 2006 Rosales, lÃder del partido socialdemócrata Un Nuevo Tiempo (UNT), se separó de la gobernación para presentarse como candidato opositor a la Presidencia de la República frente a Hugo Chávez, que entonces buscaba su primera reelección.
Tras su derrota en esos comicios, Rosales empezó a ser blanco de señalamientos de corrupción que formulaban en su contra portavoces y medios oficialistas. Un informe de la ContralorÃa General de la República de julio de 2007 le culpó de diversas irregularidades administrativas y signos de enriquecimiento ilÃcito, derivados del análisis de las declaraciones de patrimonio personal suscritas por el funcionario entre 2002 y 2004. En diciembre de 2008 se le imputó formalmente.
El dirigente opositor, que atribuyó motivaciones polÃticas a las acusaciones, marchó al exilio. Después de pasar algunos años en Perú, se instaló en Panamá, donde posee bienes inmuebles.
Su extrañamiento hizo mella en el liderazgo personal de Rosales y el de su propio partido, UNT, ambos condenados en apariencia a ser irrelevantes en el conflicto polÃtico venezolano. Finalmente, el pasado 8 de octubre dio a conocer, a través de una grabación difundida entre sus seguidores, que se disponÃa a volver a Venezuela el dÃa 15. “Desde lejos veo a mi pueblo humilladoâ€, decÃa en la alocución, seguida en directo por miles de sus partidarios concentrados entonces en Maracaibo, bastión electoral de Rosales y ciudad de la que es alcalde su esposa, Eveling Trejo de Rosales.
Rosales hoy se proponÃa, a su llegada, acudir a la BasÃlica de la Virgen de Chiquinquirá —patrona del Zulia y una de las advocaciones marianas más populares del paÃs— para, luego, encontrarse con los militantes y simpatizantes de UNT en una manifestación pública en la avenida 72 de Maracaibo.
Sin embargo, 15 agentes de policÃa lo esperaban en el aeropuerto para aprehenderlo. Rosales será trasladado a la sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin) en Caracas para presentarlo ante el Tribunal 19 de Control del Ãrea Metropolitana, donde reposa el expediente de su caso.
De acuerdo con diversos testigos, durante la operación de captura de Rosales los agentes de policÃa se incautaron de los teléfonos celulares de los presentes que podÃan haber grabado con sus cámaras la detección. También retuvieron los equipos de los reporteros de CNN en Español y el canal colombiano NTN24 que se encontraban en el lugar.